La Qatar International Baja 2024 si è svolta alla fine di ottobre. E’ una prova valida per il campionato FIM per le moto e FIA per le auto. In questo secondo caso vale sia per il campionato FIA Bajas Middle East, sia per il FIA World Cup. Quindi la presenza di equipaggi provenienti da ogni dove era un dato di fatto. Perciò, oltre agli equipaggi del Qatar, non sono mancati equipaggi dagli emirati Arabi, dall’Arabia Saudita, dall’Argentina, dall’Europa ed ovviamente anche dall’Italia.
Il numero complessivo di concorrenti era di 86 suddivisi nelle varie categorie: moto, quad, SSV, auto. Perciò lo spettacolo non è mancato, seppur la competizione si sia svolta prevalentemente su terreni pietrosi del nord del Paese, rispetto ad una sola giornata nelle dune al sud.
Come sempre l’organizzazione realizzata dal QMMF ha reso la competizione molto interessante ed impegnativa per i concorrenti. Inoltre molto divertente per il pubblico soprattutto durante la splendida cerimonia di partenza ed arrivo al Katara Cultural Center di Doha.
QATAR INTERNATIONAL BAJA 2024 – il programma
La manifestazione ha avuto inizio con il ritrovo dei concorrenti al quartier generale dislocato, come da tradizione, al circuito di Losail. Quest’ultimo è stato totalmente rinnovato, in vista delle gare di formula E e di Formula Uno, perciò è facile comprendere la bellezza delle strutture e la comodità di movimento al suo interno.
Dopo le verifiche tecniche ed amministrative, i concorrenti hanno accesso i motori con la prova prologo. Questa è una prova lunga 9,5 km realizzata circa 30 km ad est del paese nell’are di Dukan. Tutto il percorso era segnalato con le bandierine, ed i concorrenti dovevano passare a fianco delle stesse. In un certo senso ricordava un tracciato di una discesa di sci; ma ovviamente qui il percorso era tutto pianeggiante ed ovviamente polveroso. Infatti la zona in questione è abbastanza vicino al mare, ma il deserto è molto duro e pietroso.
Il primo giorno di gara contava di due prove cronometrate per un totale di 246km suddivise tra auto e moto. Perciò mentre le moto iniziavano una prova, le auto iniziavano l’altra e viceversa. Quest’anno per la prima volta è stata usata questa formula, onde migliorare la sicurezza su percorso; in primis per la categoria a due ruote.
Il secondo giorno di gara la prova cronometrata era una di ben 240km di cui circa 60 nelle dune dello Sealine. In questo caso sono partite prima le moto e poi le auto.
QATAR INTERNATIONAL BAJA 2024 – la gara
Come già detto gli equipaggi presenti erano tutti quelli che corrono nel campionato mondiale FIA Bajas. Grande favorito il campione di casa Nasser Al Attiyah, che a bordo di un Taurus, questa volta non ha avuto fortuna; infatti ha rotto il motore durante la seconda prova cronometrata del primo giorno di gara.
Alla fine dei giorni di gara la vittoria è andata all’equipaggio del Kirgikistan di Dimitri Krotov e Kostantin Zhiltsov con la Mini X Raid, seguito da due portoghesi. Una gara spettacolare è stata quella della pilota saudita Dania Akeel che a bordo della Toyota Gazoo Racing ha conquistato la vittoria in alcune prove ed ha chiuso al quinto posto assoluto, aprendo così la via ad un podio di fine stagione nel Campionato.
Abbiamo detto che non sono mancati gli equipaggi italiani, e tra costoro è doveroso citare l’ottima performance dell’equipaggio Quaddy Team di Amerigo Ventura ed Erica Mengozzi. Il loro Quaddy ha chiuso al 17 posto assoluto, dopo aver accusato diverse forature. E considerando il tipo di terreno è una cosa che succede piuttosto spesso. Erica ha anche affermato che la navigazione di questa gara è senza dubbio la più difficile che sino a qui abbia affrontato; dobbiamo ricordare che per la navigatrice piemontese questa era la prima gara su questo percorso. Infatti lei è al fianco di Ventura quest’anno per la prima volta, quindi sono tante le novità.
